Jika Trump benar-benar ingin mengutamakan Spaceman Amerika, ia harus mendengarkan nasihat Jimmy Carter: utamakan perdamaian daripada perang yang terus-menerus. Dengan mengakhiri intervensi militer yang mahal, Amerika dapat berinvestasi dalam infrastruktur vital dan pertumbuhan dalam negeri. Namun, mengingat sejarah Trump dan retorika agresifnya, tidak jelas apakah ia benar-benar akan berkomitmen pada perdamaian.
Dengan meninggalnya mantan Presiden AS Jimmy Carter dan Donald Trump yang akan kembali ke Gedung Putih, inilah saat yang tepat untuk mengingat percakapan telepon antara Carter dan Trump selama masa jabatan pertama Trump. Nasihat Carter akan berguna bagi Trump jika ia benar-benar ingin memenuhi janji kampanyenya untuk Mendahulukan Amerika — sesuatu yang gagal ia lakukan pada masa jabatan pertamanya.
Pada bulan April 2019, Jimmy Carter memberi tahu jemaat gerejanya di Georgia bahwa Trump telah meneleponnya untuk meminta nasihat tentang Tiongkok. Carter mengatakan bahwa ia memberi tahu Trump bahwa Tiongkok telah menyalip AS sebagai ekonomi terbesar dan paling dinamis di dunia karena AS telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk membuang-buang triliunan dolar untuk berperang tanpa henti sementara Tiongkok justru berfokus pada pembangunan ekonomi dan mengangkat ratusan juta rakyatnya keluar dari kemiskinan ekstrem. “Tiongkok tidak membuang-buang uang sepeser pun untuk perang,” kata Carter, “dan itulah sebabnya mereka lebih unggul dari kita, dalam hampir segala hal.”
Keesokan harinya, Gedung Putih mengonfirmasi bahwa kedua presiden “melakukan percakapan telepon yang sangat menarik mengenai sikap Presiden Trump terkait perdagangan dengan Tiongkok dan sejumlah topik lainnya.”
Beberapa pernyataan Trump selama kampanye pemilihan menunjukkan bahwa ia tidak melupakan nasihat Carter. Paling tidak, ia mendapat pesan bahwa perdamaian akan baik bagi Amerika dan banyak orang Amerika memahami hal itu. Mayoritas orang Amerika telah lama mendukung gencatan senjata di Gaza , dan kini sebagian besar mendukung perdamaian yang dinegosiasikan di Ukraina juga. Trump berjanji untuk menepati keduanya. Ia bahkan mengatakan bahwa ia akan mengakhiri perang di Ukraina dalam 24 jam , berdasarkan hubungan baiknya dengan para pemimpin di Rusia dan Ukraina.
Warga Amerika mungkin lebih khawatir dengan masalah yang lebih dekat dengan rumah mereka daripada Timur Tengah atau Ukraina, tetapi Carter menghubungkan titik-titik antara peperangan yang dilakukan AS dan kualitas hidup kita di Amerika.
“Dan menurut saya perbedaannya adalah, jika Anda mengambil $3 triliun dan menaruhnya di infrastruktur Amerika, Anda mungkin akan memiliki sisa $2 triliun,” Carter menjelaskan kepada jemaatnya. “Kita akan memiliki rel kereta api berkecepatan tinggi. Kita akan memiliki jembatan yang tidak runtuh, kita akan memiliki jalan yang dirawat dengan baik. Sistem pendidikan kita akan sama bagusnya dengan, katakanlah, Korea Selatan atau Hong Kong.”
Apa yang Carter gambarkan kepada Trump adalah pilihan klasik antara “senjata dan mentega” yang dihadapi setiap masyarakat. Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, AS merupakan kekuatan ekonomi yang sedang bangkit, seperti halnya Tiongkok saat ini. Kekuatan-kekuatan imperialis Eropa saling menghancurkan dalam Perang Dunia Pertama, bahkan membuat pemenangnya, Inggris dan Prancis, terlilit utang miliaran dolar kepada JP Morgan dan Departemen Keuangan AS. Keberhasilan ekonomi AS menjadikannya bankir dan pemimpin industri dunia serta memberinya peran yang menentukan dalam sejarah abad ke-20.
Saat ini, AS memiliki utang nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya sebesar $36 triliun, dan anggaran militer kita menghabiskan 56% dari pengeluaran diskresioner federal , sehingga menekan semua kebutuhan kita yang lain. Namun, kita masih dapat menikmati kemakmuran bersama dan masa depan yang lebih cerah jika Trump dapat melakukan apa yang disarankan Carter kepadanya dan menghentikan kecanduan pemerintah kita terhadap perang.
Jadi, mengapa kita tidak merasa yakin dengan janji Trump untuk menciptakan perdamaian dan mengutamakan Amerika? Ada tiga hal yang membuat kita khawatir: rekam jejaknya pada masa jabatan pertama, pilihan kabinetnya untuk masa jabatan kedua, dan retorikanya yang agresif sejak pemilu (berlawanan dengan apa yang dikatakannya di masa kampanye).
Mari kita mulai dengan rekam jejaknya. Meskipun ada janji-janji keras untuk mengatasi kepentingan yang mengakar dari “Negara Dalam Negeri” dan untuk “Menguras Rawa,” masa jabatan pertama Trump adalah empat tahun Hari Natal bagi para miliarder dan kepentingan perusahaan, dimulai dengan kompleks industri-militer. Dalam dolar yang disesuaikan dengan inflasi, Trump menghabiskan rata-rata $292 miliar per tahun untuk rekening ” investasi ” Pentagon, atau pembayaran kepada pembuat senjata dan pemasok militer lainnya. Itu adalah peningkatan 24% dari masa jabatan kedua pendahulunya Barack Obama.
Pemberian pajak besar-besaran Trump kepada para sahabat miliardernya tidak diimbangi dengan pemotongan anggaran militer, yang merupakan hal yang sangat dikeramatkan baginya seperti halnya bagi Presiden George W. Bush, Obama, dan Joe Biden. Kombinasi yang beracun ini telah menghabiskan utang nasional, sehingga tidak menyisakan uang untuk meningkatkan pendidikan, layanan kesehatan, transportasi umum, atau kebutuhan penting masyarakat lainnya. Pemotongan pajak tersebut akan berakhir dalam waktu satu tahun, tetapi Trump telah menjelaskan bahwa ia bermaksud memberikan keringanan pajak yang lebih besar kepada para sahabat miliardernya.
Trump patut dipuji karena tidak memulai perang baru selama masa jabatan pertamanya, tetapi eskalasi perang Bush dan Obama membuat tahun pertamanya menjabat pada tahun 2017 menjadi tahun terberat pengeboman AS dan sekutu sejak Perang Teluk Pertama pada tahun 1991, dengan lebih dari 60.000 bom dan rudal dijatuhkan di Irak, Suriah, Afghanistan, Yaman, Libya, Pakistan, dan Somalia.
